Directo: El ‘Miura 1’, listo para despegar y afrontar 12 minutos de infarto | Ciencia

El Miura 1, el primer cohete español reutilizable con capacidad de situar carga en el espacio y desarrollado por la compañía privada PLD Space (30% de financiación pública), se encuentra ya en la plataforma de despegue de las instalaciones de la base aeroespacial del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) en Huelva, entre los enclaves costeros de Mazagón y Matalascañas. El lanzamiento está previsto a las 2 de la madrugada, hora peninsular española, y será retransmitido a partir de la 1 de la noche de este viernes al sábado por EL PAÍS. Con este vuelo, la compañía intenta conquistar para España el espacio, un destino al que solo nueve países tienen acceso propio hasta ahora.

La compañía ha comunicado que todas las operaciones previas al despegue están transcurriendo con normalidad y sin incidentes, las previsiones meteorológicas son favorables y la carga de propelentes se ha iniciado.

La misión ha cumplido todos los pasos previos al despegue, que finalizaron con dos ensayos generales, conocidos como Wet Dress Rehearsal (WDR), en los que se ponen a prueba todos los dispositivos necesarios para el vuelo.

El lanzamiento se sucede a dos intentos fallidos: el primero por presencia de vientos en altura incompatibles con la misión el 31 de mayo y el otro en junio por un fallo en el último medio segundo que detectó un desfase en el desenganche de los cables de carga para los sistemas de navegación del cohete y que permanecen unidos a la plataforma hasta el último momento.

El riesgo de incendios y la presencia de veraneantes en una zona donde se multiplica la población los meses de verano han impedido el lanzamiento hasta ahora, aprovechando una previsión meteorológica favorable y una disminución considerable del peligro de fuegos accidentales en pleno Parque Natural de Doñana, reserva de la biosfera.

Durante las últimas pruebas, PLD Space ha probado las conexiones umbilicales entre el cohete y la rampa de lanzamiento y ha replicado la suelta de estos cables con el cohete en vertical. Los dos Wet Dress Rehearsal (WDR) han permitido simular todo el proceso hasta el despegue, incluyendo los pasos inmediatos al lanzamiento.

12 minutos de infarto

Tras la ignición, el Miura 1 —bautizado así por la ganadería brava y como símbolo de marca española— iniciará la fase de despegue y las maniobras de giro para enfilar la trayectoria prevista.

Pasados unos minutos alcanzará la zona de microgravedad, situada a unos 30 kilómetros, para llegar al apogeo, a unos 80 kilómetros de altitud y en condiciones de espacio (fuera de la atmósfera). A partir de ese punto, el cohete iniciaría la maniobra de descenso para abandonar el área de microgravedad y desplegar el paracaídas primario. Con ayuda de los aerofrenos, reformados tras las pruebas realizadas en Teruel en septiembre, y el paracaídas principal, el Miura 1 amerizará en la costa onubense para ser recogido, llevado hasta el puerto de Mazagón y, posteriormente, trasladado a Teruel para analizar todos los resultados de la prueba. En total, 12 minutos de infarto.

PLD Space prevé posibles escenarios durante el propio vuelo del microlanzador relacionados con la degradación de la trayectoria o del comportamiento de alguno de sus subsistemas.

“El porcentaje de éxito de un primer lanzamiento en la industria es del 45% aproximadamente”, ha destacado el presidente ejecutivo de PLD Space, Ezequiel Sánchez. “Somos conscientes de que hemos asumido un reto en la industria europea del más alto nivel, pero lo afrontamos con la confianza y el liderazgo que nos aporta nuestra trayectoria y el conocimiento que venimos acumulando”.

PLD Space es una compañía española del sector aeroespacial para el desarrollo de cohetes reutilizables. Fue fundada en 2011 por Raúl Torres y Raúl Verdú en Elche (Alicante) y cuenta con instalaciones técnicas en Teruel, Huelva y Guayana Francesa. Ya ha logrado más de 65 millones de euros de inversión para impulsar su proyecto del sector espacial y cuenta con un equipo de más de 150 profesionales.

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