El incendio forestal en Canadá: los incendios de 2023 emitieron mucho más CO₂ que el generado en España en el transcurso de un año | Clima y medio ambiente

El periodo de fuegos en la naturaleza en Canadá de este 2023 ha sido la persona registrada en este país norteamericano. Según el Centro Interagencial Canadiense de Incendios Forestales, 6.669 incendios destruyeron 18,5 millones de hectáreas, una importante expansión en Florida. Sin embargo, la organización ya comenzó a presentar su periódico del 27 de septiembre, porque la zona en cuestión es la más grande y las llamas pasaron por allí dos semanas después en determinadas zonas. El Servicio Copérnico de la UE calculó que emitió al menos 410 millones de toneladas de CO₂, mucho más que todas las emisiones registradas en 2022 en España (244,3).

Las alarmas de sonar sonaron a finales de abril y principios de mayo, cuando la provincia de Alberta registró un número anormal de incendios forestales durante un breve período. Columbia Británica, la provincia más cercana a la costa del Pacífico, es la siguiente y causa preocupación. Los Territorios del Noroeste, Quebec y Nueva Escocia también tienen el escenario de estos incendios. Más de 200.000 personas fueron evacuadas en un momento debido a las llamas y a la humanidad.

Philippe Gachon, profesor de climatología de la Universidad de Quebec en Montreal, es uno de los expertos internacionales que publicó recientemente un estudio sobre los incendios de este año en la provincia de Quebec. Su principal conclusión es que el cambio climático reproduce el riesgo de condiciones climáticas favorables para estos incendios. “Entre mayo y octubre, superamos en Quebec la marca de los meses más calurosos de este período. El antiguo récord databa de 1950. Al mismo tiempo, también superamos la marca de la menor precipitación acumulada en estos dos meses”, comenta Gachon. “La nieve cayó muy rápidamente, lo que provocó los habituales incendios tempranos”, añadió. .

No es sólo la cantidad de incendios lo que genera preocupación; así como la ampliación de algunos de ellos. Las llamas en un área dentro de los límites de la Columbia Británica y los Territorios del Noreste abarcarán más de 802.000 hectáreas. En el norte de Quebec, cerca de la bahía James, otro incendio afectó a más de 1,2 millones de hectáreas. “Piensa en la combinación de sequia y calidez. El material que se encuentra bajo la nieve en invierno es muy inflamable. Tenemos constancia de un avance de las llamas sumamente rápido y poderoso”, explica Gachón.

Pese al apoyo de las Fuerzas Armadas, la respuesta gubernamental se ve desbordada por la intensidad de los incendios, mientras kilómetros de bombas previas de varios países (Estados Unidos, Francia, España, México, Brasil, entre otros) llegan para resumir la tarea. Las pérdidas fueron millonarias para ciertos sectores de la economía canadiense. Este es el caso de la industria forestal, la agricultura, la minería y el turismo. A finales de junio, información de Oxford Economics anunció que los incendios podrían reducir el crecimiento económico canadiense en 2023 entre 0,3 y 0,6 puntos porcentuales. Sin embargo, los daños también se produjeron en puntos fuera del país. Un ejemplo es el impacto en la investigación del maíz en Ohio e Indiana. El humor y las partículas de los incendios canadienses provocan paisajes apocalípticos en Nueva York y Washington; también ir a la Península Ibérica.

Según un informe del Instituto de Ecología Aplicada de la Universidad de Ciencias de China publicado el 28 de julio, los incendios en Canadá habían emitido 302 megatones de carbono. El 10 de septiembre, el Servicio Copérnico de Vigilancia de la Atmósfera de la Unión Europea calculó un caso de 410 megatones. La marca anterior para las llamas canadienses fue en 2014, con 138 megatones. “Esto es mucho más que todas las emisiones de gases invernales -que incluyen el transporte, la industria, la agricultura y otros sectores- registradas en España en un año: en 2022, el país generó 244,3 megatones”, según el último informe. Inventario Nacional de Emisiones.

Canadá ha generado titulares durante la temporada 2021 gracias al fenómeno conocido como “cúpula de calor”. Lytton, una comunidad ubicada en la Columbia Británica, representó el caso más extremo: sus termómetros registraron 49,6 grados. A finales de 2022, antes del inicio sin precedentes de los incendios forestales, el director parlamentario del presupuesto presentó información para garantizar que Canadá financia las consecuencias del cambio climático. Según el documento, esto supondría una disminución del 0,8% del PIB en 2021, y podría llegar al 2,4% en 2050.

Cambio climático: retornos del plan canadiense

El gobierno de Justin Trudeau pudo implementar una estrategia para enfrentar el cambio climático y sus impactos. Considere, entre otros puntos, un programa nacional de adaptación a las condiciones climáticas extremas, financiación del país para desarrollar el cumplimiento de estas medidas, un aumento del número de áreas protegidas, un plan de fijación de precios del carbono e inversiones en energía “verde”. Todo ello va acompañado de un ambicioso plan para reducir las emisiones de gases invernales.

Además, el Ministro Guilbeault anunció que existe un nuevo contrato para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero del sector del petróleo y del gas que se espera que entre en vigor en 2026. El plan contiene ciertas disposiciones (por ejemplo, fijar las emisiones para 2030 en un máximo del 38% en comparación con los niveles de 2019). Sin embargo, las empresas tienen cierta flexibilidad para cumplir objetivos, ya que pueden contribuir a un fondo de descarbonización o pagar créditos de compensación. El sector es responsable del 28% de las emisiones de Canadá.

Varios grupos ecologistas acogen con satisfacción la noticia, pero lamentan que Ottawa sea informada de la reducción de las emisiones y no de la caída de la producción. Los gobiernos de Alberta y Saskatchewan han afirmado que el plan tendría graves repercusiones económicas, además de representar una violación de la jurisdicción provincial. Por su parte, la Asociación Canadiense de Productores de Petróleo indicó en un comunicado de prensa que agregar estándares podría dificultar sus retrocesos en proyectos de energías limpias.

El 8 de noviembre, un informe de la ONU afirmó que los países productores de petróleo a nivel mundial producirían para 2030 más del doble del combustible necesario para limitar el calentamiento global a 1,5 grados. Canadá es el cuarto productor mundial de orbe. Se calcula que en 2035 la producción canadiense de combustibles fósiles será un 25% superior al nivel registrado en 2022.

La estrategia canadiense se centra más en reducir las emisiones de las empresas de gas y petróleo, lo que se traduce en una eliminación considerable de la producción en el sector. Esto se debe a las inversiones y tasas impositivas relacionadas con la captura y acumulación de carbono en Alberta, la principal provincia petrolera del país. De hecho, la Agencia Internacional de Energía informó recientemente que “la cantidad de electricidad necesaria para impulsar estas tecnologías es mayor que la actual demanda mundial de electricidad”. También expresó que las compañías de gas y petróleo deben buscar diversificarse más vigorosamente hacia energías limpias poniendo tanto peso en la captura y acumulación de carbono.

“Es común que el gobierno de Trudeau sea extremadamente complaciente con la industria de los combustibles fósiles. Es cierto que podríamos hacer más, pero es una situación compleja ligada al federalismo canadiense”, comenta Simon Langlois-Bertrand, investigador del Instituto Trottier del Politécnico de Montreal. “Hay que hacer consultas, juntarnos con las provincias; Todo esto con mucha precaución. Debido a las líneas constitucionales, el gobierno federal no puede controlar la producción a pesar de las emisiones. Observamos que el plan de fijación de precios del carbono de Trudeau incluía la Corte Suprema”, añadió.

Este lunes, en el marco de la COP28 en Dubái, el ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá, Steven Guilbeault, anunció que su país reforzará la vigilancia sobre las emisiones de metales en rojo procedentes de infraestructuras de combustibles fósiles. Este método se utilizará principalmente para detectar fugas y eliminar la cantidad común de dicho gas. Guilbeault destacó que si bien la estrategia de Canadá puede estar en marcha, otras decisiones en el futuro ayudarán a alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en 2050.

“El gobierno de Trudeau ha avanzado en algunos puntos de la agenda. Sin embargo, ocurrió en asuntos complejos no tan. Por ejemplo, eliminar el carbono de la producción de electricidad e impulsar las tecnologías limpias. Pero ahora estamos en una etapa en la que tenemos que tomar decisiones difíciles para comprender el meta. Este es un momento decisivo. El siguiente paso es el anuncio de límites de emisiones para el sector canadiense del petróleo y el gas”, indicó Simon Langlois-Bertrand.

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