La frase “Mens sana in corpore sano” («una mente sana en un cuerpo sano») todavía tomó la delantera en el ala. La nicotina más precisamente. “Es la segunda sustancia psicoactiva más consumida en el mundo, después de la cafeína”dice el investigador italiano Thomas Zandonai, de la Universidad Miguel-Hernández de Elche (España). Con su colega Ana Maria Peiro y Toby Mündel, profesor de la Universidad de Brock (Canadá), este experto en sustancias no controladas por organismos antidopaje publicó, en febrero, el estudio más exhaustivo hasta la fecha sobre el consumo de nicotina en el deporte de alto nivel.
“Ya sabíamos que el ambiente para los deportistas no era saludable, pero los resultados son muy preocupantes, explica el investigador. Analizamos cerca de 61.000 muestras de orina de controles antidopaje realizados por Francesco Botre, director del laboratorio antidopaje de Roma, a deportistas de todas las nacionalidades durante competiciones internacionales que tuvieron lugar entre 2012 y 2020 en Italia. Se trata de noventa disciplinas. O durante ese período de nueve años, una de cada cinco muestras dio positivo por nicotina. La tasa de positividad de la nicotina fue de casi el 23 %, cuando es solo del 20 % en la población general. »
En el podio de los adictos a la nicotina, el béisbol ocupa el primer lugar (63% de las muestras positivas), por delante de la halterofilia (43%), el hockey sobre hielo (42,5%), el fútbol americano y la hípica (42%), el balonmano (40%). es decir, un nivel de nicotina entre dos y tres veces superior al de la población general. No es una verdadera sorpresa: la mayoría de los atletas en estas disciplinas, especialmente los que juegan en América del Norte. No es una verdadera sorpresa: la mayoría de los atletas en estas disciplinas en particular, los que vienen de América del Norte (Italia tiene una liga profesional de béisbol). siendo ya conocidos por su alto nivel de adicción a esta sustancia. Sin embargo, para los investigadores, «Es sorprendente ver tanta positividad en deportes con altas demandas metabólicas, como balonmano, voleibol [36 %]rugby [32 %] o baloncesto [29 %] «.
Entre los resultados especialmente alarmantes y que suponen un hecho nuevo a ojos de los investigadores: en más de 20.000 test realizados a futbolistas, es decir, un tercio de las muestras, el nivel de nicotina alcanzaba el 29%.
«No se trata de fumadores pasivos»
¿Cómo interpretar estos números? “Nuestra investigación no es capaz de determinar el modo de administración de la nicotina que se encuentra en la orina. Pero está claramente establecido que no se trata de tabaquismo pasivo y que, sea cual sea el medio, el problema es la nicotina”responde Thomas Zandonai.
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