El internacional maliense Abdoulaye Doucouré, centrocampista del Everton inglés, rara vez habla con la prensa. Su entrevista publicada el 5 de noviembre por 90 Football, una aplicación especializada, sin embargo, no pasó desapercibida. El exjugador del Stade Rennes anunció que no participará en la próxima Copa Africana de Naciones (CAN), que se disputará en Costa de Marfil del 13 de enero al 11 de febrero, para concentrarse en su carrera en el club.
La historia no dice si Abdoulaye Doucouré fue presionado por su club, que en mayo prorrogó su contrato por un año. Pero a medida que se acerca la fase final, es muy probable que otros internacionales africanos decidan ahorrarse el viaje a Costa de Marfil, voluntariamente o ante la insistencia de sus empleadores. Así, el camerunés André Onana, portero del Manchester United y los Leones Indomables, dudaría, según información de medios estadounidenses ESPN, para competir en la competición, mientras que su club tiene dificultades en la Premier League inglesa y en la Liga de Campeones.
“Puede existir presión de los clubes sobre los jugadores, no es nada nuevo. Por supuesto, esto no concierne a todos los clubes y, en la gran mayoría de los casos, los jugadores tienen muchas ganas de jugar en la CAN y participan, aunque esto no agrade a sus empleadores. Poniendo en perspectiva a Sébastien Desabre, el seleccionador francés de la República Democrática del Congo (RDC). Lo cierto es que los clubes pueden influir eficazmente en sus jugadores, sobre todo si están en la lucha por el mantenimiento o, por el contrario, en la carrera por la clasificación europea. “Vamos a decirle que lo necesitamos, que es importante”añade Sébastien Desabre.
Ventana de transferencia de invierno
Otros van más allá, haciendo comprender a los internacionales africanos que su presencia en la fase final con su selección podría costarles la titularidad a su regreso de África o frenar su progresión en el club. Así, unas semanas antes de la CAN 2022 en Camerún, el argelino Andy Delort, el ghanés Felix Afena-Gyan y el burkinabé Yacouba Nasser Djiga, entonces contratados respectivamente por el OGC Nice, el AS Roma y el FC Basel, habían renunciado a participar en la competición. .
“La situación deportiva de un jugador también puede animarle a rechazar la selecciónexplica un agente de jugadores bajo condición de anonimato. Tomemos el caso de Hugo Ekitike, el delantero del París Saint-Germain. Tiene orígenes cameruneses y Samuel Eto’o, presidente de la Federación Camerunense de Fútbol, intenta convencerle para que juegue en los Leones Indomables. Pero como no ha jugado esta temporada con su club, buscará marcharse durante el mercado de fichajes de invierno. [du 1er au 31 janvier] y no será el momento para que compita en la CAN. »
Los clubes europeos son cada vez más reacios a liberar a sus internacionales africanos durante la temporada. Las tensiones antes de la CAN 2022 entre, por un lado, la Asociación Europea de Clubes (ECA) y el Foro de Ligas Mundiales (WLF), por el otro, la Confederación Africana de Fútbol (CAF), habían sido las mejores. demostración. Los clubes habían intentado aplazar la fase final, prevista del 9 de enero al 6 de febrero. En vano. Pero aun así lograron garantizar que los jugadores no serían liberados hasta el 4 de enero en lugar del 27 de diciembre. En 2024, los futbolistas deberán incorporarse a su selección el 2 de enero, es decir, once días antes del inicio de los partidos.
“Habrá presión”
Para esta edición, Tom Saintfiet, seleccionador belga de Gambia, espera que los clubes europeos vuelvan a intentar mantener a los internacionales africanos en los campeonatos el mayor tiempo posible. “ Los clubes europeos son poderosos, habrá presión, como en 2022, porque una CAN en enero y febrero no les conviene”. recuerda. El tema es tan delicado que Aurelio De Laurentiis, presidente del club napolitano, declaró en agosto de 2022 que ya no contrataría jugadores africanos.“a menos que acepten renunciar a disputar la CAN”. El dirigente cumplió con su compromiso, ya que ningún africano ha firmado desde esa fecha con el vigente campeón italiano.
Bernard Serin, su homólogo del FC Metz, tampoco oculta su exasperación porque su club, que se juega la permanencia en la Ligue 1, probablemente tendrá que prescindir de al menos cuatro jugadores durante la CAN. “En 2017 la CAF nos vendió la idea de que la CAN ahora se realizará en junio y julio. Pero esto solo ocurrió una vez, en 2019 en Egipto, porque en Camerún en 2022 y en Costa de Marfil en 2024, es la temporada de lluvias. También debemos comprendernos a nosotros mismos: los jugadores se marchan a principios de enero, y los que llegan lejos en la competición no regresan hasta un mes y medio después. expone el dirigente francés, molesto porque los jugadores no siguen pagando salarios durante el regreso de la CAN “cansado, a veces herido”.
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Estas polémicas recurrentes deberían amainar durante al menos cuatro años, ya que la CAN 2025 en Marruecos y la CAN 2027 en Tanzania, Uganda y Kenia deberían tener lugar en junio y julio gracias a las condiciones climáticas favorables de estas regiones en este momento. del año.
