Dos partidos cortos y todo sugería que nada había cambiado: los gemidos y la rabia por ganar, los tics y las botellas milimétricas, el golpe de derecha y el pequeño movimiento de pata para ajustar los golpes de revés, de vuelta a la red. En el fondo, algunos se preguntaban si no habían soñado y si realmente Rafael Nadal había abandonado el circuito durante doce meses.
A Brisbane, dans ce Queensland maudit où il effectuait son grand retour depuis sa blessure au psoas gauche contractée au deuxième tour de l’Open d’Australie 2023, l’Espagnol a (dé) montré qu’il n’avait pas oublié comment jouer en el tenis. Dos victorias, ciertamente contra el austriaco Dominic Thiem, que es sólo una sombra de sí mismo, y el modesto australiano Jason Kubler (102mi mundo), pero dos victorias prometedoras que despiertan nostalgia y esperanza.
Y entonces los demonios resurgieron apenas en el tercer partido, el 5 de enero, contra el equipo local, Jordan Thompson. A pesar de tres puntos de partido y 3 horas 25 minutos de feroz combate, el ex número 1 del mundo cayó a 672mi lugar – bajó sus armas, mirando preocupado a su muslo izquierdo y hacia su clan. El domingo 7 de enero, una semana antes del inicio en Melbourne, Nadal hizo oficial lo que todo el circuito temía: su retirada de la primera de las cuatro rondas del Grand Slam (del 14 al 28 de enero).
“No merezco terminar así”
La mala noticia es que está sufriendo una nueva » desgarro muscular «. Allá » buena «, según él, no apareció en la misma zona que el anterior. “Por el momento no estoy preparado para competir al más alto nivel, al mejor de cinco sets. [le format des matchs en Grand Chelem] », Asiente el jugador de 37 años en su nota de prensa, sin caer en el pesimismo.
«Como ya he dicho, insiste el zurdo, Mi objetivo es estar en mi mejor nivel en tres meses. » Cualquier seguidor del circuito lo entenderá: para el inicio de la gira europea sobre arcilla, con Roland-Garros en el punto de mira (del 26 de mayo al 9 de junio), símbolo, con cuatro victorias, de su monarquía casi absoluta en la superficie.
¿Lo logrará? El desafío es inmenso para cualquiera que ya haya superado todos los límites de su cuerpo. Nadal volvió a poder elegir su salida, a ganar su último combate a su principal herramienta de trabajo, que se ha convertido en su principal enemigo. “No merezco terminar así”dijo el 18 de mayo de 2023 durante la conferencia de prensa en la que anunció que renunciaba a la muerte en su alma en la reunión de Porte d’Auteuil.
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