Wout van Aert se distinguió por su regreso a la maleza de Flandes, en Essen (Bélgica), el pasado 9 de diciembre. Una semana más tarde, el 16 de diciembre, le llegó el turno a Mathieu Van der Poel de poner fin a la competición en Herentals. Al día siguiente, cien kilómetros más al sur, Tom Pidcock levantó los brazos en Namur. El sábado 23 de diciembre, por primera vez esta temporada, los “tres fantásticos” estarán en la salida de la misma prueba: en Amberes, para la novena prueba de la Copa del Mundo de ciclocross, una carrera de una hora en un circuito que mezcla el ciclismo. y corriendo.
Después de las batallas épicas del año pasado, este choque entre el belga van Aert, el holandés Van der Poel y el británico Pidcock es aún más esperado porque corre el riesgo de volverse raro este invierno. Hasta la fecha, están programados cuatro enfrentamientos entre los tres hombres: además del del sábado, se enfrentarán en Gavere (Bélgica) el 26 de diciembre, en Hulst (Países Bajos) el 30 de diciembre y luego en Koksijde (Bélgica) el 4 de enero. El año pasado fueron siete.
La razón ? Los interesados no sólo son ciclistas talentosos de ciclocross, sino también mochileros de éxito. Sin embargo, los apretados calendarios invernales permiten a estas personas ambiciosas tener un buen desempeño durante todo el año. Especialmente cuando el año 2024 promete ser particularmente ocupado, los Juegos Olímpicos lo obligan.
El amor del barro al fondo.
Acostumbrado a correr una treintena de carreras de ciclocross al inicio de su carrera profesional, Wout van Aert ha revisado su ejemplar. Con “sólo” cinco victorias sobre asfalto en 2023, el experto en Jumbo-Visma ha decidido dejar en segundo lugar su amor por el barro. El belga de 29 años, que puede presumir de haber levantado ya los brazos nueve veces en el Tour de Francia y de haberse regalado un “Monumento” (Milán-San Remo, en 2020), prevé, esta temporada, nueve viajes a el sotobosque, frente a catorce durante el anterior. Tampoco asistirá al campeonato mundial de esta disciplina que se celebrará en Tabor (República Checa) en febrero.
En el diario belga El NieuwsbladMathieu Heijboer, su entrenador, explicó que este invierno “Ya no era un gol” en sí mismo para el corredor, pero ” un medio “ estar en buena forma para el futuro, con en particular las clásicas de Flandes, la Vuelta a Italia y la Vuelta a España en el visor. “El año pasado luché mentalmente para concentrarme en la temporada de ciclocross y luego pasar a la primavera.explicó van Aert. en un comunicado de prensa publicado por su equipoel 14 de noviembre. No quería dejar nada al azar con los clásicos. Por eso, con gran pesar, estoy ejecutando un programa más limitado. »
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